Der kan laves alle slags fejl under befrugtningen. Den største fejl er ubalancen ved ensidig at tilsætte et overskud af visse ioner (salte). Kolloiderne (buffer) kompenserer stort set for denne fejl ved at registrere mange af disse ioner. Disse forsvinder derfor fra jordens fugtighed, så dette er beskyttet mod et overskud af salte. Dette overskud ville have en negativ indvirkning på cellevæskerne i rodhårene. Vandet udtages fra cellevæsken ved den større koncentration af ioner uden for cellen (osmose-ligevægt). Dette ville fortsætte, indtil ligevægt af salte inden for og uden for cellen var opnået. Denne vandekstraktion kaldes også "afbrænding af planten eller bladet".
Billigere gødning indeholder mange salte, der næsten altid kun er delvist plantemad. Disse salte, også kendt som "bulkmidler", kan få en plante til at brænde tidligere, fordi de ophobes mere og mere i mediet. Dette medium er derefter normalt heller ikke længere egnet til en efterfølgende anvendelse og skal derfor normalt fornyes efter en brug. Ud over en lavere høst koster billigere gødning også meget mere arbejde og penge med at forny mediet.
